Többek közt e meglepő eredménnyel szolgált egy egyedülálló hosszútávú amerikai tanulmány, amely a személyiség élettartamra gyakorolt hatását vizsgálta. Kiderült például, hogy a házas férfiak nagy valószínűséggel megérték 70. születésnapjukat, ám az elváltaknak már csak a harmada. Azt is megtudták a kutatók, hogy a folyamatosan dolgozó férfiak és nők tovább éltek, mint azok, akik lazábban álltak hozzá az élet e területéhez. És ami a legfurcsább: nem a legboldogabb emberek élnek a legtovább.

Howard Friedman, a riverside-i Kaliforniai Egyetem pszichológusa és kollégája, Leslie Martin húsz éven át elemezték 1500 ember személyiségjegyeit és sorsát. A kutatók eredményeikről most könyvet jelentettek meg. Friedman egy 1956-ban elhunyt kollégája, Lewis Terman kezdett el tanulmányozni 1921-ben egy csoport kivételesen tehetséges, akkor tíz év körüli gyereket. Az ő életútjukat és haláluk körülményeit tanulmányozták a kutatók több mint száz hallgató és doktorandusz segítségével - tudósít a Kaliforniai Egyetem közleménye alapján a Die Welt című német lap internetes kiadása.

Fáradozásaik jutalmául seregnyi egyértelmű és nem várt választ kaptak. Kiderült például, hogy bár a házasélet a férfiak egészsége szempontjából jótékony hatással bír, nők esetében nincs különösebb jelentősége. A házas férfiak nagy valószínűséggel megérték 70. születésnapjukat, ám az elváltaknak már csak a harmada. Az elvált nők ugyanakkor hasonló kort érték el, mint házasságban élő társaik.

Hasznunkra válhat egy színvonalas munkahely is. A folyamatosan dolgozó férfiak és nők tovább éltek, mint azok, akik lazábban álltak hozzá az élet e területéhez. A talán legmeglepőbb eredmény az volt, hogy a boldogság és az egészség nem úgy függ össze, mint a kutatók elvárták volna. Ugyanis az 1911 körül született lányok és fiúk közül nem a legvidámabbak és a legboldogabbak éltek legtovább.

Leginkább a legóvatosabb, legakaratosabb egyének maradtak sokáig egészségesek, és értek el magasabb kort - mondta Howard Friedman. A léhűtők és az optimisták azonban hajlamosabbak voltak kockázatos döntések meghozatalára, és kevésbé törődtek egészségükkel és biztonságukkal - ami végül megrövidítette életüket.

A kaliforniai Longevity Project eredményeit összegezve tehát a boldogság nem elég az egészséghez, ugyanakkor boldogság és egészség lehet az eredménye egy körültekintő, termékeny és fenntartható életmódnak.